Филип Эшли рано осиротел и его взял на воспитание двоюродный брат Эмброз Эшли. Эмброз — убежденный холостяк и растил Филипа как своего наследника. Молодой человек боготворит своего воспитателя и старается во всем быть на него похожим. Со временем у Эшли-старшего начались проблемы со здоровьем, и он был вынужден на зиму уезжать в теплые страны, а Филип оставался в поместье вести семейные дела. В одном из таких путешествий Эмброз знакомится со своей родственницей — кузиной Рейчел. Она вдова, живет во Флоренции, имеет кучу долгов после смерти мужа. Неожиданно для всех они женятся. Об этом Филип узнает из писем брата. Со временем эйфория от обретения любимой улетучивается, послания Эмброза становятсям все более тревожными. Он в чем-то подозревает свою жену и болеет какой-то лихорадкой. А вскоре и вовсе умирает. Эшли-старший не менял своего завещания, и все его имущество переходит к Филипу в момент достижения 25 лет, и оставляет вдову ни с чем. Казалось бы, вся эта история для молодого наследника остается в прошлом, но внезапно приезжает кузина Рейчел. Она оказалась обворожительной, загадочной, изящной женщиной. Филип очарован своей дальней родственницей. Хоть главному герою и 24 года, но он имеет мало жизненного опыта и не искушен в любви, для опытной обольстительницы молодой человек легкая добыча.
Рейчел — одна из самых интересных и неоднозначный героинь английской литературы. Кого она любила и любила ли хоть кого-то? Она жертва обстоятельств или расчетливая хищница, идущая ради своей цели на все? Эмброз умер от болезни или ему помогли? Каждому читателю придется самому ответить на эти вопросы, книга лишь дает намеки.
Елена Яковлева
О наличии книги см. в каталоге ESTER